鸡年，图个吉利，人们都期待着“雄鸡一唱天下白”。和平、发展与合作的“天”，确实是亮了，但遗憾的是，冷战思维的乌云却在这蓝天飘忽着，地区热战的烽火和恐怖的烟雾, 不断污染着清新的空气。人们对此自然感到很不舒服，感到不安。然而，沿着古人的指点，“更上一层楼”，登高远眺，心情就好多了：蓝天毕竟是更开阔了，几片乌云和几处烟雾，不过是过眼烟云罢了。
　　这一年，国际形势确实错综复杂，让人有点眼花缭乱。不过从宏观上静听细看，并不是“剪不断理还乱”的局面。
　　一， 两大“反差”发人深思。
　　今年美国和日本先后举行大选，布什和小泉相继获大胜而连任，引起全世界的关注。美国是世界超级大国，他的一举一动牵动着全球。日本也是经济大国，而且是美国当前最紧密的盟友，它的行为也影响整个亚洲乃至世界。人们对此感到关切和担心是很自然的。
　　从大选结果看，布什和小泉显然都在国内处于强势地位。不过从国际舆论反应看，他们都处于明显的弱势地位。大选时国际上支持布什连任的民众，即使在美国的一些盟国，也不到20％，在有些国家10％都不到。国际上58％的人认为，布什连任将“使世界变得更危险”。小泉大获全胜后，自我感觉良好，可国际舆论普遍反感和担忧，连美国方面也批评小泉危害地区政治气氛，在世界各地“没有太多真正的朋友”，亚洲明确支持日本“入常”的只有三个小国。
　　当然，美国和日本民众选谁做国家领导人是他们的权利。但他们对自己国家领导人的认知，同国际上的认知反差如此之大，不能不发人深思。这种反差及其引起的矛盾和斗争，不可避免地要反映到美国和日本国内政治中去，也势必要反映到国际关系中去。国际舆论尊重美国和日本民众的选择，但绝不会顺着可能被误导的民意走。美国自己一些重量级人物最近惊呼，美国的信誉正在“一落千丈”，美国的“自由女神像”正在由被侮辱与被虐待的“蒙面战俘像”所取代，美国立国的一些基本原则已受到威胁。伊拉克82％的民众强烈反对美国占领。美国民众似乎也正在反思。现在已有53％的人认为，伊拉克战争是个错误。布什总统的支持率前年是70％左右，大选时是54％，现在已下降到危险线40％以下。
　　小泉的处境也好不到那里去。他大选获胜不久，在国内的支持率就开始下降, 日本前首相中曾根康弘日前公开批评他“把个人信条置于国家利益之上”。美国的一些主流媒体也尖锐地指出，这是“一个非常孤独的日本”，小泉外交的孤立“正在加深”，而且“日益严重”。这些现象的出现，并不是偶然的，具有一定的时代性和必然性。估计明年还会朝着积极的方面进一步发展。
　　二，“两个模式”一厢情愿。
　　布什是一个强悍的总统。他连任后，一般都认为将奉行更加强硬的对外政策。其实不然。布什和他的领导团队，是很精明的。他们懂得如何以最小的代价赢得最大的利益。
布什第一任期，发动了两场战争，更迭了两个政权，在全球战略上取得了可观的扩展。但军事上、经济上和政治上都付出了惨重的代价。“惨胜如败”啊！
　　正是在这种情况下，利比亚“顺着美国走”的模式和格鲁吉亚“天鹅绒革命”的模式，给了他们有益的启示。他们可以一手提着德摩克利斯剑，图谋“不战而屈人之兵”；一手挥舞“天鹅绒革命”的旗，图谋以“民主”和“人权”名义，实现政权更迭。多好啊，何乐而不为？正因为如此，布什在第二任期一开始，便把他在国际上的“关键词”，即所谓的“邪恶轴心”，改为“暴政前沿”，同时更多地启动和利用“多边力量”，企图迫使朝鲜、伊朗和叙利亚等国仿效利比亚“顺着美国走”。同时，以金钱－－当然比战争费用要少千万倍－－收买反对派，在俄罗斯的大门口和中亚闹“街头民主革命”，实现政权更迭。
　　可惜，这只是美国方面的一厢情愿。朝鲜和伊朗不是利比亚，叙利亚处境虽然困难一些，也不会轻易屈从。今年以来的实践已充分表明了这一点。今年初乌克兰形势的发展，以及后来吉尔吉斯斯坦形势的突变，一度曾使美国喜出望外。可是，渐渐地就不那么顺当了。先是“上海合作组织”领导人共同声明示意，美国在中亚的驻军应有个撤离的时限。接着乌兹别克斯坦又同美国闹矛盾，关闭了美国军事基地。吉尔吉斯斯坦形势也没有向着美国希望的方向发展。乌克兰政局突变更出乎美国意外，尤先科总统也开始同俄罗斯拉近乎了。美国一手帮助种下的“玫瑰”，并没有在乌克兰肥沃的土地上绽放。看来，“天鹅绒革命”也好，“玫瑰革命”或其它什么“颜色革命”也好，水土不服总是不行的。
　　三， “指挥棒”越来越不灵了。
    　由于霸权主义心态作祟，美国在对外交往中，总是喜欢对人说，你们“必须”如何办，“应该”怎样做，很少说美国“希望”如何、建议“怎样”。实际上就是要别人都围绕它的指挥棒转。有些国家、有些人可能敢怒而不敢言，但不会轻易屈从，一有机会，总是要站起来说“不”的。今年一系列事例证明，美国的指挥棒是越来越不灵了。
　　美国千方百计阻挠主持公道和不听话的巴拉迪连任国际原子能机构总干事，结果他作为唯一候选人当选了。
　　伊拉克临时政府成员、金融家沙拉比，一度被誉为“美国的宠儿”，后来因为他“太有主见”，又被美国以“双重间谍”罪名赶下了台。但沙拉比还是当选为国会议员，还进了过渡政府，做了副总理兼石油部长。
　　更耐人寻味的是美国在其后院的盟主地位。“美洲国家组织”秘书长一向都是由美国选定的。但今年美国先后挑选的候选人都一一遭到拒绝，最后还是委内瑞拉、巴西等国提出的候选人当选了。不久前，拉丁美洲和阿拉伯44个国家领导人在巴西召开历史性的峰会。美国多方阻挠，赖斯国务卿亲自到巴西活动，劝说不要召开这样的会议；说如果实在要开，希望能邀请美国作为“观察员”与会。巴西外长当场拒绝，并说：做什么“观察员”，“看电视”就可以了。11月初，在第四次美洲国家领导人会议上，美国关于美洲自由贸易区的建议也遭到强烈反对，抗议示威民众甚至喊出布什是“危险先生”的口号。这是几十年来美国后院几乎从来没有发生过的事。
　　可见，当今世界潮流是要求“国际关系民主化”，是要求建立“平等的伙伴关系”，正像美国一些“识时务者”所说，这个世界绝不会接受一个自命不凡的单一领导中心。
　　四、“两论”有“亮剑”之势
　　随着中国迅速、稳步的和平发展，“中国威胁论”的幽灵也不断在世界上游荡。尽管中国不断宣称，中国需要和平的国际环境，中国永不称霸，中国主张“国际关系民主化”和“平等的伙伴关系”，主张“共赢”合作和共同发展，有些人就是不信，他们戴着有色眼镜，对“中国威胁论”好像有特殊的嗅觉和嗜好，总是喋喋不休，今年一度达到前所未有的程度，几乎是全方位的，引申到政治、经济、军事和文化等各个领域。美国有些新保守主义的理想家们散布了各种奇谈怪论，甚至耸人听闻地提出，“要准备如何同中国打仗”。
　　但事实是最好的说明，真诚迟早是会感动“上帝”的。今年以来，国际上、特别是美国，普遍展开了“中国机遇论”和“如何正确看待中国”的讨论。
　　美国部分主流媒体比较客观地报道了中国的实际情况和政策主张，提出应该正确看待中国的和平发展，认为中国的快速发展对美国主要是机遇而不是挑战。
　　美国一些有识之士也撰文，论述中国和平发展带来的机遇，强调同中国合作的必要性，认为“中美对抗将是极大的战略错误”。
　　中美8月战略对话以来，美国一些官方人士的正面谈话也具有积极意义。美国谈判代表、副国务卿佐利克发表演说称，美中“有着广泛的共同利益”，双方应加强合作，减少分歧；希望美中在国际事务中“保持良好合作，实现互利双赢”。他强调，中国不是前苏联 ，美国无法疏远中国；中国并不寻求“传播激进的反美意识形态”，也不相信应从根本上推翻现有的国际体系，美国必须与中国合作。美国前国防部副部长、世界银行行长沃尔福崴茨，今年10月访问中国时，明确向记者表示，他不同意把现在的中国同当年的德国和日本相提并论，认为中国的兴起同德国和日本“将是非常不同的”，德日崛起导致第二次世界大战的历史不会重演。他认为，中国的影响将会继续增长，中国以一种建设性和积极的方式运用这种影响的增长是非常重要的；他“有一切理由相信”，“中国会这么做”。 
　　佐利克是美国国务院二号人物，沃尔福崴茨是美国媒体公认的著名“鹰派”，有国防部的背景。他们能在所谓“中国威胁论”问题上说一点比较客观的话，值得玩味。如果联系美国一些主流媒体和“有识之士”的态度来看，似乎让人感到一丝“春意”。
　　这些话看似平常，而且说话的人都有不同程度的保留，如认为中国现在“正站在战略的十字路口”，“发展前途不明朗”；中国应该遵守“国际社会的游戏规则”，成为“更负责任的大国”；中国在军力方面应该有更大的“透明度”，等等。但在“中国威胁论”的“冷空气”大面积扩散之际，还是难能可贵和值得欢迎的。
　　当然，这些话和观点目前在美国还不处于强势地位，更没有占上风，但它比较务实和明智，从根本上符合美国自身的利益，符合美国目前的处境和需要，在一定程度上反映了美国政府在中美关系方面的某些考虑和今后一定的政策取向。同时也表明，美国的“有识之士”和政府的“务实派”同新保守主义势力的斗争，开始有点要“亮剑”的味道。但愿这种“亮剑”能有个好的结果。